Loreley

　人魚姫は王子様を殺す事はできませんでした。
　なぜなら、人魚姫は王子様を深く愛していたからです。
　愛する人を殺して生きる事よりも、自らを殺して愛する人を生かす事を
　選んだ人魚姫は深い海の底で泡となってきえました。


十六の誕生日を迎え、レティは初めて青い空をその目で見た。
一面の青は深い海の底とは違う美しさを持ち、レティを魅了した。
ただただ夢中でレティは歌う。
その形よい桜色の唇から零れ落ちる言葉を。
初めて見上げた空の美しさを讃える歌を。
初めて見下ろす海の神々しさを讃える歌を。


夕日が沈む頃になり、レティは一隻の大きな船を見つけた。
遠目からではシルエットしか見えないその船に、王子様は乗っているのだろうか。
「もしそうなら、私は伝説の人魚姫とおそろいになるわ」
月明かりに照らされた豪華な船を遠目から見ながら、再びレティは歌を歌う。
それは、本人の意識していない声なき声で。
美しい、魔の力を持った声で。

晴れていたはずの月が次第に曇った。
穏やかだった波が暴れだし、嫌な風が吹く。
深い海の底で暮らしていたレティにとって初めての、嵐だった。

「船は大丈夫なのかしら」
大きな船は、荒れ狂う海の中では小さく頼りない物に見えた。
「本当に伝説の人魚姫みたい」
ちゃぷん、と音を立てレティは海へ潜る。
いずれ転覆するであろう船に乗る人々を助けるために。


王子は夢を見た。
美しい少女が海に沈んだ自分を丘まで運んでくれる夢を。
少しウェーブのかかった長い金髪と、どこまでも澄んだ空の色をした瞳が、やけに印象に残った。


「でね、ミーシャ、私が助けたその男性、王子様だったのよ！」
レティは興奮しながら昨夜の出来事をミーシャに話した。
「すごく素敵な方だったわ。もう、運命としか思えない」
「まるで、伝説の人魚姫みたいね」
おっとりとミーシャが返す。
ミーシャは何となく、この目の前にいる双子の姉はいつか人間に憧れ、この深い海の底から出て行くであろうと感じていた。
「ねえ、レティ。もしも、もしもレティが陸にあがって人間として暮らす時が来たら、お願いがあるの」
「私が死んだとき、私のために白い花を摘んで、私のために建てたお墓に、ただ石をものでいいから、私のお墓に飾って。貴女が生きている間ずっと、私に花をちょうだい」




つづく。